Joseph Mallord William Turner
Tytuł tego obrazu nawiązuje do epickiego poematu lorda Byrona Wędrówki Childe Harolda, dzieła będącego refleksją nad wielkością i upadkiem Włoch. Dla Byrona Włochy były krainą, w której utracono wolność polityczną, a która mimo to wciąż promieniowała pięknem. Obraz Turnera nawiązuje do tej idei, przedstawiając rozległą, nastrojową wizję włoskiego krajobrazu, w którym ślady przeszłości współistnieją z poczuciem nieprzemijającego blasku.
Temat ten mógł zostać częściowo ukształtowany przez wystawę Royal Academy z 1829 roku; płótno Turnera zawiera starannie zaaranżowany element martwej natury na lewym pierwszym planie; co ciekawe, wazon został pierwotnie dodany jako oddzielny kawałek papieru, a następnie zamalowany. Chociaż obraz był podziwiany w swoich czasach, późniejsi krytycy – z których najbardziej znanym był John Ruskin – ubolewali nad jego zniszczeniem. Ruskin zwrócił uwagę na blaknięcie i niestabilność pigmentów oraz technik Turnera, argumentując, że zmiany koloru i powierzchni radykalnie zmieniły dzieło z upływem czasu. Pomimo tych uszkodzeń docenił on trwałe piękno krajobrazu, zwłaszcza w prawej części, której formy opierały się na wspomnieniach Turnera z wąwozu Narni i podnóża Apeninów w wieczornym świetle.
P.S. Przybliżcie sobie najpiękniejsze widoki świata sztuki; nasz zestaw 50 pocztówek z serii Krajobrazy zawiera zapierające dech w piersiach widoki – od dramatycznych gór po spokojne wiejskie krajobrazy – idealne do kolekcjonowania, wysyłania lub eksponowania jako miniaturowe arcydzieła.
P.P.S. Turner jest jednym z najbardziej znanych brytyjskich artystów. Ale jak dobrze znaciecie jego samego i jego twórczość? Rozwiążcie nasz quiz o Turnerze i sprawdźcie!