Berthe Morisot
Berthe Morisot war eine französische Malerin und Grafikerin und die erste Frau, die sich dem Kreis der französischen Impressionisten anschloss. Sie stellte in allen Shows bis auf eine aus und beteiligte sich trotz der Proteste von Freunden und Familie weiterhin an ihrem Kampf um Anerkennung.
Geboren in eine Familie von Reichtum und Kultur, erhielt Morisot den konventionellen Unterricht in Zeichnen und Malen. Sie wandte sich jedoch entschieden gegen die Konvention, indem sie sich entschied, diese Beschäftigungen ernst zu nehmen und sie zu ihrem Lebenswerk zu machen. Nachdem sie eine Zeit lang bei Camille Corot studiert hatte, begann sie später ihre lange Freundschaft mit Édouard Manet, der 1874 ihr Schwager wurde und der wichtigste einzelne Einfluss auf die Entwicklung ihres Stils war.
Im Gegensatz zu den meisten anderen Impressionisten, die sich damals intensiv mit optischen Farbexperimenten beschäftigten, einigten sich Morisot und Manet auf einen konservativeren Ansatz und beschränkten ihren Farbgebrauch auf einen naturalistischen Rahmen. Morisot ermutigte Manet jedoch, die hochkarätige Palette der Impressionisten zu übernehmen und auf die Verwendung von Schwarz zu verzichten. Ihre eigenen sorgfältig komponierten, hell getönten Leinwände sind oft Studien von Frauen, entweder im Freien oder in häuslichen Umgebungen.
Morisot und die amerikanische Künstlerin Mary Cassatt gelten allgemein als die bedeutendsten Malerinnen des späten 19. Jahrhunderts. Die unbedarfte junge Dame in diesem Gemälde ist Lucie Léon, die "lieber Krocket gespielt hätte, als am Klavier zu posieren", so die Tochter des Künstlers, Julie, die die Malsitzungen beobachtete. Doch bis 1898 war Lucie eine preisgekrönte Pianistin mit einer öffentlichen Karriere geworden, die zu dieser Zeit für Frauen selten war.