Marie Gallén auf der Kuhmoniemi Brücke

Akseli Gallen-Kallela war eine führende Figur der modernen finnischen Malerei und der ornamentalen Kunst. Er studierte Malerei sowohl in Helsinki als auch Paris. Nach seiner Rückkehr nach Finnland begann seine Faszination mit dem 'Kalevala' Epos, einer Sammlung alter Gedichte, die die mythischen Ursprünge Finnlands feiern. Er beschloss seine Kunst auf die Erkundung dieser Mythen zu stützen. Ab den Mitt-1890ern begann Gallen-Kallela symbolistische Motive in seine Werken einzubauen. Seine Landschaftsbilder von etwa 1900 zeigen Einfluss von sowohl Gauguin als auch Monet. Im Laufe seiner Fin-de-Siècle Karriere bewegte sich Gallen-Kallela vom realistischen Naturalismus weg zu Symbolismus und Linearität hin, ein Fortschritt, der insbesondere in seinen gemalten Illustrationen des "Kalevala" sichtbar ist, und in den feinfühligen Portraits von Subjekten darunter Edvard Munch, Maxim Gorki und sein Freund Jean Sibelius.