Sturm auf See

In der Vergangenheit wurden Zweifel an der Zuordnung dieses Gemäldes zu Bruegel geäußert: Der Name von Joos de Momper, einem Landschaftsmaler, der 1581 Meister der Antwerpener Gilde wurde, wurde erwähnt. Dieses Gemälde ist jedoch nicht nur jedem von de Momper überlegen, seine Ähnlichkeit mit einer Zeichnung von Bruegel und die Originalität der Komposition und Feinheit der Ausführung machten es allgemein als spätes Werk von Bruegel akzeptiert, das möglicherweise bei seinem Tod unvollendet blieb. Die Bedeutung des Fasses und des Wals hat dazu geführt, dass das Gemälde mit diesem zeitgenössischen Sprichwort in Verbindung gebracht wurde: "Wenn der Wal mit dem Fass spielt, das ihm geworfen wurde, und dem Schiff Zeit zur Flucht gibt, dann repräsentiert er den Mann, der das wahre Gute wegen vergeblicher Kleinigkeiten verpasst." Dieser Sinn wird durch die am Horizont skizzierte Kirche unterstrichen, die für Sicherheit inmitten der Stürme des Lebens steht.