Wahrsagerin mit Soldaten

Valentin de Boulogne (1591-1632) war ein französischer Maler und einer der treuesten Anhänger von Caravaggio. Er war ein meisterhafter Maler, der viele der von Caravaggio erlernten Techniken übernahm und über den Realismus hinausging, um seine eigenen einzigartigen Kunstwerke zu schaffen. 

Von de Boulognes frühem Leben ist nicht viel bekannt, aber er wird erstmals 1620 in Italien erwähnt, wo er bei dem französischen Maler Simon Vouet studierte. De Boulogne war stark vom Stil Caravaggios beeinflusst und malte, wie er, oft direkt von posierten Modellen, die gewöhnliche Menschen darstellten, die das Straßenleben von Kartenspielen, Musik und Trinken in Tavernen trugen und genossen; dies galt als Ablehnung der Ideale und Traditionen von Raffael und Michelangelo, die damals beliebt waren. Sowohl de Boulogne als auch Caravaggio benutzten lebhaftes Hell-Dunkel, um das Drama der Szene hervorzuheben, die für den Tenebriststil charakteristisch ist, der während der Barockzeit der Malerei beliebt war und bei Caravaggio weit verbreitet ist. 

Ein Beispiel dafür, wie de Boulogne sein Gemälde über Caravaggio hinausführte, ist in "Wahrsagerin mit Soldaten" zu sehen, wo er Techniken einsetzt, um den Betrachter in das Gemälde zu bringen. In diesem Gemälde versammelt sich eine Gruppe junger Soldaten um einen Tisch, an dem man seine Handfläche von einem Wahrsager lesen lässt. Hinter ihr ist ein schattiger Charakter, der ihre Tasche aufreißt, während er seinen Finger an seine Lippen hält, als ob er uns zum Schweigen bringen will. Ein kleines Kind folgt diesem Beispiel, indem es die Tasche des ahnungslosen Diebes pflückt, während sich die Geschichte des Bildes entfaltet. Indem er eine Figur mit dem Rücken zu uns malt, gibt er uns das Gefühl, dass wir auch im Raum sind. De Boulognes Fehlen eines Bodens im Gemälde ermöglicht es dem Betrachter, ein aktiver Teilnehmer zu werden, als ob wir auf der gleichen Ebene wie die Figuren stehen oder sitzen. Die gewaltigen Kontraste von Hell und Dunkel mit Spotlight-Effekt erzeugen ein ebenso dramatisches wie kraftvolles Bild. In diesem Gemälde sehen wir auch eine andere, oft verwendete Technik von de Boulogne, die den Raum des Bildes über den Rahmen hinaus erweitert, sodass sich der Betrachter als Teil der Szene fühlt.

Valentin de Boulogne wurde in Italien bekannt, wurde aber in Frankreich weit verbreitet, wo seine Bilder das Schlafzimmer der Kammer von König Ludwig XIV. in Versailles schmückten. Sein erhaltenes Werk besteht aus etwa 75 Gemälden; überraschenderweise hatte de Boulogne bis 2016 nie eine monografische Ausstellung, in der seine Sammlung im Metropolitan Museum of Art gezeigt wurde.

- Heidi Werber

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