Albert Bierstadt
Albert Bierstadts geschickter Umgang mit dem Pinsel, seine Sensibilität für Komposition und Farbe sowie seine Fähigkeit, die atmosphärischen Qualitäten des Lichts einzufangen, machen ihn zu einem der effektivsten Maler der natürlichen Pracht des amerikanischen Westens. Diese Ansicht des Yosemite Valley ist nicht nur ein Meisterwerk der amerikanischen Landschaft, sondern auch ein Dokument der Geschichte der westlichen Expansion in den Vereinigten Staaten. Die großen Dimensionen dieses Werkes, das etwas über anderthalb Meter hoch und knapp zweieinhalb Meter breit ist, dienen dazu, die immense, wilde Schönheit des Yosemiten zu vermitteln und die Amerikaner östlich des Mississippi zu ermutigen, die große Grenze zu erkunden und zu besiedeln.
Bierstadts epische amerikanische Landschaften spiegelten eine nationalistische Vision von Amerika im 19. Jahrhundert wider. Auf der Suche nach neuen Themen nahm Bierstadt 1859 an einer Expedition durch die Rocky Mountains teil. Dort entdeckte er die majestätischen Aussichten, die seine Handschrift werden sollten. Dieses Werk, das am Ende des Bürgerkriegs fertig gestellt wurde, bietet einen ruhigen und beeindruckenden Blick auf den amerikanischen Westen. Das spektakuläre, natürliche Panorama schlug die Möglichkeit eines Neuanfangs für die Bewohner der vom Krieg verwüsteten Staaten im Osten vor. Der Künstler ließ das Gemälde fast frei von allem tierischen oder menschlichen Leben, was darauf hindeutet, dass dieses unberührte Eden - unberührt vom Blutvergießen und Leiden des Bürgerkriegs - darauf wartet, entdeckt zu werden.
- Clinton