Marc Chagall

Marc Zakharovich Chagall war ein russisch-französischer Künstler und früher Vertreter der Moderne, der mit verschiedenen wichtigen Kunststilen in Verbindung gebracht wird. Er kreierte Werke in nahezu allen künstlerischen Formaten, darunter Malerei, Buchillustrationen, Bleiglasfenster, Wandteppichen und Kunstdrucken. Der Kunstkritiker Robert Hughes bezeichnet Chagall als „den vollkommenen jüdischen Künstler des 20. Jahrhunderts“ (obwohl Chagall seine Arbeit „nicht als den Traum eines Volkes, sondern der ganzen Menschheit“ ansah). Laut Kunsthistoriker Michael J. Lewis gilt Chagall als „letzter Überlebender der ersten Generation europäischer Vertreter der Moderne“. Jahrzehntelang „wurde er auch als überragender jüdischer Künstler der Welt geachtet“. Er erstellte Bleiglasfenster für die Kathedralen in Reims und Metz, Fenster für die UN und die Jerusalem-Fenster in Israel, sowie großformatige Gemälde, darunter einen Teil der Deckengemälde der Pariser Oper. Vor dem Ersten Weltkrieg reiste er zwischen St. Petersburg, Paris und Berlin hin und her. In dieser Zeit entwickelte er seine eigene Mischung und seinen eigenen Stil moderner Kunst, die auf seiner Idee der osteuropäisch-jüdischen Volkskultur basierte. Die Kriegsjahre verbrachte er in Weißrussland und entwickelte sich zu einem der bedeutendsten Künstler des Landes sowie Mitglied der modernistischen Avantgarde. Er gründete die Witebsker Kunstschule bevor er 1922 nach Paris ging. Berühmt war er in zweierlei Hinsicht, schreibt Lewis: als Pionier des Modernismus und als wichtiger jüdischer Künstler. Er erlebte das „Goldene Zeitalter“ des Modernismus in Paris, wo „er die Kunstformen von Kubismus, Symbolismus und Fauvismus zusammenführte; der Einfluss des Fauvismus führte zum Surrealismus“. Im Laufe dieser Phasen „blieb er mit Nachdruck ein jüdischer Künstler, dessen Werk eine einzige träumerische Verklärtheit vom Leben in seinem Heimatort Witebsk war.“ „Wenn Matisse stirbt“, bemerkte Pablo Picasso in den 1950ern, „ist Chagall der einzige Maler, der versteht, was Farbe wirklich ist.“