Caravaggio
El libro deuterocanónico de Judith representa cómo ésta salvó a su pueblo seduciendo y asesinando a Holofernes, el general asirio. Judith lo emborracha, luego toma su espada y lo decapita: “Acercándose a su cama, lo tomó por los cabellos y dijo: ‘Fortaléceme, ¡Oh, Sr. Dios de Israel, en este día! Lo golpeó dos veces en el cuello con todas sus fuerzas y le quitó la cabeza”. La decapitación de Holofernes era el tema favorito de la época, representado por artistas como Donatello, Sandro Botticelli, Andrea Mantegna, Giorgione Artemisia Gentileschi y Lucas Cranach el Viejo (los últimos dos artistas publicados en DailyArt), entre muchos otros. El tratamiento de Caravaggio consistió, típicamente, en elegir el momento de mayor impacto emocional, es decir, el momento de la decapitación misma.
Los rostros de los tres personajes demuestran su manejo excepcional de las emociones. El rostro de Judith muestra particularmente una mezcla de determinación y repulsión. El modelo para este personaje probablemente fue la cortesana romana Fillide Melandroni, quien posó para otras muchas obras de Caravaggio ese mismo año. La escena por sí misma y particularmente los detalles de la sangre y la decapitación, presuntamente fueron dibujados a partir de sus observaciones de la ejecución pública de Beatrice Cenci algunos años antes.