この絵は、記録によれば特に厳しかった、1564年および1565年の冬を参照しているのかもしれません。
しかしこの風景はおそらく、16世紀に普及した、人間という存在の寓意的な解釈と結びついた深い意味も含んでいます。その概念では、信心深い人は、魂の救済を受けるために避けなければならない、危険や誘惑でいっぱいの人生を乗り越えている巡礼者です。したがって、全景右手にあるような鳥の罠は、当時の文学では、うかつな魂への悪魔の餌だと象徴されました(鳥は伝統的に魂の象徴とされます)。同様に、画家はたびたびスケートの場面を、はっきりしない(つかみどころのない)存在の本質を表現するために使いました。一見してわかる精密さと総合的な視点で世界を捉えることで、画家はこの主題を、見事な腕前で新たなものにしました。
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