ラビンドラナート・タゴールはインドの博識家——詩人、作家、劇作家、作曲家、哲学者、そして社会改革論者でした。19世紀後期から20世紀初期、彼はベンガルの文学と音楽、そしてインド芸術を、文脈的モダニズムによってつくり変えました。1913年には、非ヨーロッパ人で初めてノーベル文学賞を受賞。さらに彼は、インドとバングラデシュ、どちらの国歌も書いています。そして彼は画家でもありました。
タゴールは60歳の時に絵を描き始めました。彼の多くの作品を展示した展覧会は、フランス南部で彼が出会った画家たちに奨励されてパリでの初開催となり、ヨーロッパ中でも開催され、好評を博しました。彼は赤緑色覚異常であったようで、作品では一風変わった配色や、風変わりな美的感覚が披露されています。彼の絵画スタイルはとても独特で、シンプルで力強い形とリズミカルな性質が特徴ですが、やがてそれは多くのインドの近代芸術家に影響を与えました。初期の絵画はとても想像力に富んでいて、たいてい動物や空想上の生き物に焦点を当てており、それらは生命力とユーモアに満ちています。人物は、表情豊かな仕草の個人や、または、今日紹介している水彩画のように、芝居の舞台にいる集団として描かれています。1930年代に制作された肖像画では、人物の顔は仮面やペルソナを想起させるような方法で描かれています。タゴールの作品では、風景画という主題は小さいサイズに描かれました。
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