花瓶の花

グウェン・ジョンは、国際的に名声を博したウェールズの画家。ロンドンで学び、1904年以降は生涯のほとんどをパリで過ごしました。パリではウィスラー・スクールで学んだ後、著名な彫刻家オーギュスト・ロダンのモデルを務めながら、ロダンと情熱的な恋に陥りました。

同じ画家だった弟オーガスタス・ジョンの影に隠れて目立たず、人生の後半になってようやく注目を浴びるようになったグウェンでしたが、その作品が再評価されたのはわずか20～30年の間だけでした。

厚塗りのドライペイントで描かれたこの油彩の板絵は、ロダンとの恋愛関係が終わりを迎えつつある中で、1907年に義妹（オーガスタスの妻イダ）が突然この世を去った後にパリで描かれたもの。この頃のグウェンは、ロダンに背中を押されて創作活動に対する情熱を取り戻し、代表作となる作品を幾つか遺していますが、同時に時折起こる鬱の症状と闘っていました。そしてその後には、カトリック信仰への関心を深めていくことになります。

この作品には静謐さがありながら、背景にある家具に掛けられた服が不安感を生み出しています。短い筆致とモチーフ同士の距離の近さは、ポスト印象派の絵画を想起させます。明暗を混ぜ過ぎることなく、大胆かつ表現豊かに色彩を自在に使いこなしたジョン。この絵は、幾何学的な形状を組み合わせた、堅牢で均整の取れた構図が特徴的です。

私はこの花瓶の花が大好きです！

P.S. ロダンが浮き名を流した芸術家は他にもいたことをご存知ですか？ロダンの影に隠れていた才能豊かな女性彫刻家カミーユ・クローデルの物語をこちらでご覧ください。