今日の絵画はとても幻想的です。クリシー通りに沿って歩く会葬者たち。一見すると、シルク帽の男性や、濃いヴェールを被った女性といった黒の喪服姿で気品が感じられます。しかしよく見ると、彼らは裕福な人ではないとわかります。手前右側の男性が身につけているのは、体に合わないコート、滑稽なほどに裾が長く折られたズボン、すり減った靴。道端でぶっきらぼうにタバコへ火を点けています。そのほかの疲れた会葬者たちは、湿った灰色の空の下を重い足取りで歩いています。ちょうど雨が止んだところのようです。
本作がパリのサロンで披露されたた1876年、ベローは弱冠27歳で、画家になって3年でした。彼は『モンマルトル墓地を離れて』に描かれた辺りをよく知っていました。画学生だった頃の日課は、ピガール広場を上ってクリシー通りへ行き、その墓地沿いを歩くことでした。ベローはパリの暮らしや社交場を描いた数多くの絵で有名になります。シャンゼリゼ通り、カフェ、モンマルトル、セーヌ川の岸辺の絵は、ベル・エポック時代のパリの人々の生活を細やかで正確に描き出しています。
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P.S. 諸聖人の日にぴったりな、瞑想的な傑作をもっと見たくありませんか?こちらはギュスターヴ・クールベの『オルナンの埋葬』です。