エレン・エメット・ランドは主に肖像画家として活動しました。『鏡の前の女性』はダイナミックな人物の習作で、彼女の堂々とした筆運びと活気に満ちた色彩の好例です。1925年に制作されたこの絵には、古い要素と新しい要素、両者への彼女の関心が表されています。人物が着ているのは19世紀のドレスで、ランドはそれをスペインのバロック画家ディエゴ・ベラスケスの影響を受けた、量感たっぷりの写実主義で描きました。しかしながら鏡の中の女性の激しい眼差しは、自信に溢れた自己提示を示唆し、それは間違いなく現代的です。草分け的な存在だったランドはニューヨークのアート・スチューデンツ・リーグで学び、その後アメリカ人彫刻家・画家フレデリック・ウィリアム・マクマニーズに1890年代のパリで学びました。彼女は学生時代からずっと画業で家族を養っており、プロフェッショナルの女性として当時相当な賞賛を得ていました。
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