ハムレット：第4幕、第5場（オフィーリアとレアティーズ）

ベンジャミン・ウェストは、1763年にロンドンに移住したアメリカ人入植者で、後に王立芸術アカデミーの第二代会長に就いた人物。彼は、多くのアカデミー会員と同様にシェイクスピアに惹きつけられましたが、その理由は作家の戯曲が生み出す豊かなドラマ性だけでなく、英国の文化的アイデンティティとの強い国民的結びつきに因るものでした。『ハムレット』の第4幕第5場を描いたウェストの作品は、1790年代にロンドンで始まった野心的かつ投機的な事業のために制作されたもの。この事業では、シェイクスピア劇から一場面を選んで主題として描き、その原画をもとに制作した版画を販売することで資金の手当てを図る計画でした。しかし、この計画は最終的に失敗し、原画の数々も1805年に散逸してしまいました。

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P.P.S. 多くの芸術家たちが、シェイクスピアが紡いだ魅力的な物語からインスピレーションを得てきました。アートの中のシェイクスピア劇を見てみましょう！