Artemisia Gentileschi
これは、アルテミジア・ジェンティレスキの真作として知られている5点の自画像の内の貴重な1点。おそらくその中でも最も初期の作品です。アルテミジアがこの絵を描いたのは、まだ20歳だった1613年頃。それは、彼女の人生、画家としてのキャリアの両方にとって重要な転換点となったフィレンツェ修行時代。この頃、父オラツィオ・ジェンティレスキの影から抜け出して、自立したプロの画家としての道を歩み始めていました。
1593年にローマで生まれたアルテミジアは、幼少期から非凡な才能を示しましたが、未婚の女性として厳しい社会的制約に直面します。芸術教育や公開されていた芸術作品に触れる機会が限られていたにも関わらず、16歳で独力で絵の制作を始め、父もその才能を「比類なきもの」と太鼓判を押すほどでした。しかし、1611年、画家アゴスティーノ・タッシからレイプ被害に会ったことで、彼女の初期のキャリアは一変します。 自らの証言の真実性を証明するために拷問を受けるという悪名高い裁判を経て、アルテミジアはピエラントニオ・シアテッシと結婚。フィレンツェに居を移し、そこで新しい人生をスタートさせました。
フィレンツェでの生活は変革の日々でした。読み書きを学び、エリート知識階級へアクセスする足掛かりを得たアルテミジアは、メディチ家の宮廷のための作品を含む大きな注文を獲得します。アカデミア・デッレ・アルティ・デル・ディゼーニョに女性として初めて入学を許可され、力強く、感情に訴えかける作品で瞬く間に名声を確立したアルテミジア。この時期、彼女は聖人や音楽家、英雄など様々な姿をした自画像を繰り返し描いています。それは、自らの才能とアイデンティティを競争の激しい美術市場でアピールする巧妙な戦略でした。
親密な雰囲気を湛えたこの板絵でアルテミジアが扮しているのは、アレクサンドリアの聖カタリナ。殉教者を表すヤシ、冠、壊れた車輪でそれとわかります。余白の少ない構図とこちらをまっすぐ見つめる視線によって、観る者は彼女と間近で対峙することになります。技術的な分析によれば、本作は当初、世俗的な自画像として制作され、後におそらくパトロンの要望に応えて宗教画に改変されました。
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