소크라테스의 죽음

프랑스 혁명이 시작되기 직전에 만들어진 이 신고전주의 회화의 중추적인 작품에서, 자크 루이 다비드(Jacques-Louis David)는 부당한 권위에 대한 저항을 중심으로 한 고전적 서사를, 최소주의적이고 프리즈(Frieze) 같은 구성 속에서 탐구했습니다. 이 그림의 주제는 아테네 법정에서 불경한 행위로 유죄 판결을 받은 그리스 철학자 소크라테스(기원전 469-399년) 입니다. 소크라테스는 자신의 신념을 버리는 대신 기꺼이 자신의 운명을 맞이하기로 결정했으며, 독이 든 헴록(독미나리)을 먹기 전에 영혼의 불멸에 대해 토론했습니다. 다비드의 예술성은 몸짓과 표현의 짜임새를 통해 소크라테스 생애의 마지막 순간을 생생하게 그립니다. 이 상황을 마주하기를 꺼리는 제자가 건네는 독약을 가져가는 철학자의 순간을 묘사하고 있죠. 정확성을 추구하는 다비드는 골동품에 정통한 학자들과 상의하여, 그 시대의 가구와 의복에 이르기까지 고고학적 세부 사항을 꼼꼼하게 재현했습니다. 특히 다비드는 소크라테스의 마지막 순간에 플라톤이 실제로는 없었지만, 이 고대 이야기를 보존한 문서인 파이돈(Phaedo)의 저자를 의도적으로 언급하며 침대 발치에 플라톤을 그려 넣었습니다. 

진정한 고전이군요!

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추신. 자크 루이 다비드의 또 다른 걸작인 호라티우스 형제의 맹세(The Oath of the Horatii)에 대한 이야기가 여기 있습니다. 이 신고전주의 걸작은 로마의 서사극을 묘사합니다.