Carl Kahler
오늘은 한 해에서 가장 중요한 날 중 하나인데요, 바로 세계 고양이의 날이랍니다!
저희 팀의 대부분의 멤버들이 애묘인이라는 걸 아마 아실 겁니다. 다른 동물들도 물론 좋죠, 하지만 고양이는 저희의 마음속에 특별한 위치에 있답니다. 그래서 저희가 고양이가 등장하는 그림들을 좋아하는 이유이기도 하죠. 여기 오늘의 작품이 있답니다!
오스트리아의 화가 칼 칼러(Carl Kahler)의 위엄있는 캔버스는 세 마리의 커다란 검은 고양이들을 화면 중앙에 배치하고 있는데요. 호화로운 인테리어의 화려하게 장식된 테이블 위에 인상적으로 자세를 잡고 있습니다. 그들의 생생한 노란 눈과 꿰뚫어 보는듯한 시선은 보는 이들을 정면으로 바라보고 있으며, 마치 저희를 환영받지 못한 침입자처럼 묘사합니다. 세 개의 다른 각도- 왼쪽 뒤편, 정면과 중앙, 오른편에서 본 옆모습-에서 보여진 이 고양이들은 전체적으로 조각 같은 360도의 인상을 줍니다. 흩어져 있는 책들과 두루마리들은 지식을 탐하는 취향을 보여주지만, 보석이 박힌 상자, 풍성한 자수가 있는 커튼, 둥글납작한 화병은 보다 관능적인 사치의 느낌을 줍니다.
당대 가장 인기 있는 고양이 화가로 명성을 떨친 칼러는 1856년 린츠(Linz)에서 태어났으며, 뮌헨의 미술 아카데미에서 교육을 받았습니다. 그는 독일과 오스트리아에서 생동감 있는 고양이 초상화로 처음 주목을 받았으며, 이후 호주로 이민을 갔고 최종적으로는 1891년 샌프란시스코에 정착하였습니다. 그곳에서 고양이의 성격을 담아내는 그의 기묘한 재능은 케이트 버즈올 존슨(Kate Birdsall Johnson)과 같은 부유한 후원자들을 사로잡았습니다. 그녀의 의뢰작인 <내 아내의 연인들(My Wife’s Lovers)>은 42마리의 실제 크기의 고양이들을 담은 거대한 초상화로, 1893년 시카고 국제 박람회에서 대단한 인기를 얻었고 한 세기 뒤인 2015년 뉴욕의 소더비 경매에서 826,000달러에 팔리면서 미술시장을 놀라게 하였습니다. 이 작품은 저희의 그림 속 동물 엽서 50종에서 찾아보실 수 있답니다.
비극적이게도 칼러의 삶은 3천 명 이상의 목숨을 앗아간 1906년 샌프란시스코 대지진으로 짧게 끝이 났습니다. 당시 그의 나이는 불과 49세였습니다.
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