Giovanni Battista Piranesi

Giovanni Battista (of Giambattista) Piranesi was een Italiaans kunstenaar die bekend is voor zijn etsen van vergezichten van Rome en van denkbeeldige en atmosferische "gevangenissen" (Le Carceri d'Invenzione). Piranesi werd geboren in Mogliano Veneto, nabij Treviso, toentertijd deel van Venetië. Zijn vader was steenhouwer. Zijn broer Andrea bracht hem Latijn bij en de oude beschavingen en later ging hij in de leer bij zijn oom Matteo Lucchesi, die een vooraanstaand architect was in Magistrato delle Acque, het landelijk orgaan dat instond voor de restauratie van historische gebouwen. Vanaf 1740 had hij de mogelijkheid om in Rome te werken als tekenaar voor Marco Foscarini, de Venetiaanse ambassadeur bij de nieuwe paus Benedict XIV. Van 1743 tot 1747 verbleef hij vooral in Venetië waar hij, volgens bepaalde bronnen, vaak Giovanni Battista Tiepolo bezocht, een toonaangevend Venetiaans kunstenaar. In 1767 werd hij tot Ridder van het Gulden Spoor geslagen wat hem toeliet met "Cav(aliere) Piranesi" te signeren. De publicatie In 1769 van een reeks opmerkelijke en soms bizarre ontwerpen voor schoorsteenmantels net als een originele reeks meubelstukken zorgde ervoor dat hij als veelzijdig en inventief ontwerper stond aangeschreven. In 1778 stierf hij in Rome, na een lange ziekte. HIj werd begraven in de Santa Maria del Priorato, een kerk die hij hielp restaureren.