Sebastian Pether
Dit juweel van een schilderij fascineert op veel niveau's. Sebastian Pether (1790-1844) was een tweede generatie landschapsschilder die gespecialiseerd was in nachtelijke omgevingen en stralend maanlicht. Hij trouwde jong, kreeg negen kinderen en richtte zijn inspanningen op het onderhouden van zijn grote familie door verzoeken van de handelaar. Hoewel hij werd bewonderd en gewaardeerd, werden zijn drie inzendingen aan de Koninklijke Academie afgewezen. Hij stierf als een arme man en zijn werken zijn relatief zeldzaam. Ondanks zijn harde en zware persoonlijke leven, creëerde hij volwassen werken met meesterlijke omgang met kleur, licht en compositie.
De uitbarsting van de Vesuvius is een klein schilderij dat veel indruk maakt dankzij de dramatische compositie en contrasterende lichtbronnen. De linkerkant van het schilderij is ingetogen, bijna pastoraal en baadt in koel, zilverachtig maanlicht. De rechterkant staat in schril contrast met een uitbarstende vulkaan en lava die naar beneden stroomt. De warmte straalt van de explosie en weerkaatst door de kolkende dampwolken. We voegen ons bij de kleine mensen in de linker benedenhoek die met grote verbazing naar de uitbarsting kijken. Pether legt een visioen vast dat misschien geïnspireerd is door het ooggetuigenverslag van Plinius de Jonge van de uitbarsting in 79 na Chr. die Pompeii en Herculaneum verwoestte. De Vesuvius is vele malen uitgebarsten, vaak met indrukwekkende woede en vernietiging. De kunstenaar herinnert ons meesterlijk aan de mooie en verschrikkelijke kracht van de natuur.
- Brad Allen
We raden u aan om te lezen over een ander meesterwerk, dat toebehoort aan het Nelson-Atkins Museum of Art - "Saint John the Baptist" van Caravaggio. Veel plezier!