Vincent Van Gogh
"Een goede ziel en zo wijs en zo vol gevoel en zo betrouwbaar" - aldus beschreef Vincent van Gogh zijn vriend Joseph-Etienne Roulin. Van Gogh tekende en schilderde vele portretten van Roulin, een postbode in Arles waar Van Gogh woonde van 1888 tot 1889. Van Gogh idealiseerde Roulin in woord en beeld en beschouwde hem zowel een man van het volk als een wijsgeer.
Frontaal waargenomen, met zijn ogen licht weemoedig opzij kijkend, wordt Roulin naar de rand van het beeldvlak gedrukt. Van Goghs energieke lijnen beschrijven Roulins baard, zijn gezichtsstructuur, en zijn ietwat scheve neus.