Eugen Bracht
In 1880 en 1881 reisde Eugen Bracht, die aan de kunstacademie in Karlrsuhe had gestudeerd, naar het Midden-Oosten samen met twee bevriende kunstenaars. Hun grote woestijnreis bracht hen van Jeruzalem via de Dode Zee en Petra naar de Rode Zee en vervolgens door de Sinaï naar Caïro. Onderweg kwamen ze door de Wadi Araba, een dorre vlakte vol zand, grind en stenen, gelegen in het huidige Jordanië. Eenmaal terug in Karlsruhe bracht Bracht verslag uit aan de Natuurwetenschappelijke Vereniging aldaar en zette hij zijn indrukken van de Araba Woestijn om naar een groot schilderij. Omdat de barre omstandigheden van de zware woestijnoversteek hem niet toestonden om het landschap te vangen in schetsen, vertrouwde hij waarschijnlijk op foto's.
Brachts schilderij laat een uitzicht zien van een verlaten, allesverzengend landschap met een lage horizon, een onbewolkte blauwe lucht en de zon op haar hoogtepunt. Een ruige bergketen op de achtergrond wordt gekruisd door een karavaan die langzaam naar de kijker toekomt. Het lijkt alsof de Arabier die de kamelenkaravaan leidt direct op ons afkomt. Bracht schildert een tafereel dat ruimte laat voor de verbeelding. Hij geeft het begin van een verhaal en nodigt de kijker uit om dit verhaal zelf af te maken.
We presenteren het schilderij van vandaag met dank aan de Staatliche Kunsthalle Karlsruhe.
P.S. 19de eeuwse schilders hielden van het Nabije Oosten en het Midden-Oosten. Naar de stijl van de 19de eeuwse academische kunst die focust op het Nabije Oosten, het Midden-Oosten en Noord-Afrika wordt nog altijd verwezen door de cultureel gevoelloze term Oriëntalisme. Hier kun je meer lezen over deze ongelooflijk kleurrijke afbeeldingen!