Schwalben

Hier sind Mensch und Landschaft auf einzigartige Weise miteinander verschmolzen. Die Mutter des Künstlers in Schwarz und Madame Manet in Weiß haben sich auf einem Feld hinter den Dünen mit ihren wogenden Röcken und den mit Schleiern gebundenen Hauben entspannt. Die Sonne hat gerade noch geschienen, doch nun ist der Himmel bedeckt; die Frau des Künstlers hat den noch geöffneten Sonnenschirm auf ihren Schoß gesenkt, und tief fliegende Schwalben kündigen den Wetterwechsel an. All dies hat nichts Anekdotisches an sich, sondern ist lediglich der Ausdruck der Stimmung der Landschaft, die am fernen Horizont in Form von Windmühlen, der kleinen Kirche und den Dächern des Dorfes akzentuiert wird. Manet fand unmittelbar nach seiner Rückkehr in Paris einen verständnisvollen Käufer für das Bild, was den Salon von 1874 nicht daran hinderte, es abzulehnen. Die Jury konnte sich noch nicht an die skizzenhafte Qualität dieser Art von Gemälden gewöhnen.