Florine Stettheimer
Es gibt Gemälde, bei denen ich beim Anblick sofort weiß, dass sie so eigenartig sind, dass sie unbedingt auf DailyArt veröffentlicht werden müssen. Dies ist eines davon!
In den ersten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts setzten sich Künstler auf beiden Seiten des Atlantiks – von Gertrude Stein bis Charles Demuth – neu mit der traditionellen Porträtmalerei auseinander, indem sie Identität durch Symbole und visuelle Metaphern erforschten. Anstatt sich ausschließlich auf äußerliche Ähnlichkeit zu verlassen, deuteten sie Persönlichkeit und Charakter oft durch sorgfältig ausgewählte Bildsprache an. In den 1920er Jahren schuf Florine Stettheimer 17 höchst originelle Porträts von Freund*innen und Verwandten, wobei sie jede*n Porträtierte*n mit Elementen umgab, die deren Interessen, soziale Rollen und Innenleben widerspiegelten.
Eines ihrer bemerkenswertesten Motive war Henry McBride, ein führender Kunstkritiker der 1920er und 1930er Jahre, der oft als „Dekan der Kunstkritiker“ bezeichnet wurde. McBride spielte eine wichtige Rolle bei der Prägung der öffentlichen Meinung zur modernen amerikanischen Kunst. Er unterstützte Stettheimer und die mit Alfred Stieglitz verbundenen Künstler*innen nachdrücklich, da er glaubte, dass sie den unverwechselbaren amerikanischen Kunstgeist am besten verkörperten.
Stettheimer stellte einen stilvollen, schwarz gekleideten McBride dar, der neben einer Reproduktion von Winslow Homers Palme, Nassau steht. An der Spitze der Palme schwenkt eine winzige Version von McBride zwei Flaggen – ein Motiv, das sie später in ihrer Serie Kathedralen der Kunst wieder aufgreifen sollte. In diesen späteren Werken symbolisierten die Flaggen „STOP“ und „GO“ und deuteten auf seine Macht hin, zu entscheiden, welche Künstler institutionelle Anerkennung erlangten. Hier scheint er jedoch die amerikanische Flagge zu schwenken, was seine Unterstützung für traditionelle amerikanische Maler wie Homer unterstreicht. Der Titel Henry McBride auf Winslow Homer fungiert als visuelles und sprachliches Wortspiel, das ihn buchstäblich auf Homers Werk stehend zeigt und gleichzeitig seine kritische Verbundenheit damit betont.
Gemälde wie dieses erinnern uns daran, dass Kunst selten nur das ist, was wir auf den ersten Blick sehen. Wenn du dich sicherer fühlen möchtest beim Entschlüsseln von Symbolik, versteckten Witzen und visuellen Metaphern wie diesen, führt dich unser Online-Kurs Wie Man Kunst Betrachtet Schritt für Schritt durch den Prozess, Gemälde mit Neugier und Klarheit zu lesen.
Ich wünsche euch allen einen schönen April!
PS: Wie du sehen kannst, haben wir heute eine einzigartige Künstlerin vorgestellt, die du besser kennenlernen solltest: Florine Stettheimer in 10 Gemälden!