オレンジの木の下で

ベルト・モリゾはおそらく印象主義運動のなかで最も偉大な女性画家であり、ある一回を除いたあらゆる印象派の展覧会に現れました。この絵に描かれている娘のジュリーは、モリゾの人生の最後の20年間に渡って、お気に入りの題材となりました。フランス南部のニースの近く、モリゾが冬を過ごした家の庭に、ジュリーがいます。情景はエキゾチックで、オレンジの木は頭上を覆い、左側にはジュリーのペットである緑色のオウムが鳥かごに入っています。裕福な上流階級の女性であった（それゆえに、公に見せるのに適切な行動のルールに縛られていた）モリゾは、エスコート抜きにパリ中を旅することはできず、その結果として家庭内の光景に大いに焦点を当てることとなったのです。

モリゾの作品はほとんどが小さなサイズのものです。油彩、水彩、パステル画を描き、スケッチには様々な手段を用いました。同時代の美術評論家たちは彼女を褒め称え、例えばギュスターヴ・ジェフロワは1881年にこう書いています。「印象主義を代表する者で、モリゾ以上に洗練された才能と権威を持つものはいない」

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