Caspar David Friedrich
1834年、カスパー・ダヴィッド・フリードリヒはこのドローイングをフランスの彫刻家ピエール＝ジャン・ダヴィッド・アンジェに贈りました。本作から、画家が茶色のインクと水彩を主な媒体として再び使い始めた時期が明確になります。フリードリヒが最初にこの技法で有名になったのは1803年から1807年の間ですが、1810年代には水彩を完成作品へ優先して使うことをほぼ止めました。彼の新たなモノクロの使用は、雰囲気ある月明かりの場面への新鮮な興味と同時期に起こっています——その多くはこの絵同様、墓地が舞台です。
孤独なフクロウ——古くからの死の象徴——が墓掘りの鋤に留まっています。注目すべきことに、フリードリヒは墓地の門や周囲の建造物を思わせるものをあえて描かず、場面が特定の場所に結びつかないようにしました。一切の道は見えず、唯一の“出口”は精神的なもの——魂の上昇です。
ダヴィッド・アンジェは1834年にドイツ中を旅する中で、ドレスデンでフリードリヒを見つけ出し、のちに彼の肖像を描いた銅のメダリオンをつくりました。アンジェは日記ではこのドローイングを細かに記述し、左側のインクのしみにさえも言及しています。作品へサインを頼まれたフリードリヒは、うっかり紙へインクをこぼしてしまったのです。そして破棄しようとしていましたが、ダヴィッド・アンジェが、この印は鳥にも見えるだろうと言って納得させました。画家は、“素晴らしいドイツ男性にしか見つからない、子どものような表情で”笑いました。
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