Domenico Ghirlandaio
有名なルネサンス画家の年代記を記したジョルジョ・ヴァザーリは、この作品についてこう書いています。「彼はテンペラで、この作品に合わせて描いた。とても神聖で幸福そうな自身の肖像と羊飼いの姿もある、あらゆる人の驚嘆の念を刺激するに違いないキリスト降誕図を。」
キリストの誕生に捧げられたサセッティ礼拝堂は、中心にギルランダイオの『羊飼いの礼拝』が据えられています——その最も重要で称賛された作品です。この祭壇画は主題的にも美術的にも非常に評価され、のちの画家たちに広く模倣されました。ギルランダイオは羊飼いの中に自分の姿も描き入れています。独特なことに、周囲のフレスコ画に描かれた寄贈者の誰よりも近く幼子キリストの傍でひざまづき、まるで慎ましい訪問者や、鑑賞者をも、神聖な奇跡へ導いているようです。細やかに描かれた左手は幼いキリストを指し、右手は胸に置かれた姿勢は、彼のまた別の自画像を思い起こさせます。この２つの動きでこう示唆しているのかもしれません。「この神聖な子どもは、あなたのために描かれました。この私、ギルランダイオ——“花輪の作り手”によって。」
構図の中心にあるローマの大理石の棺は、飼い葉桶として使われているだけでなく、古代とキリスト教とのつながりの象徴にもなっています。刻まれているラテン語は、「Ense cadens Solymo Pompeii Fulvius Augur Numen ait: quae me contegit urna dabit. （エルサレムで剣に倒れながら鳥卜官フルウィウスは言った。私を覆う壺は神を生み出すだろう。）」この古代の予言はキリストの到来——異教徒の墓から昇ってくる救い主のゆりかごを予期しています。
ギルランダイオの「礼拝」は、典型的なフランドルの写実主義からの引用を巧みに織り込んでいます。特に明らかなのは、1483年にフィレンツェにやってきたフーゴ・ファン・デル・グースの『ポルティナーリ祭壇画』の影響。フィレンツェの画家たちは、ファン・デル・グースの自然主義的な羊飼いや光り輝くディティールを画期的だと感じ、ギルランダイオはそれと同じように描いたのです。無骨な羊飼いたちを構図の右側に寄せ、彼らの顔を本物のような精密さで描き、背後には北方の影響を受けた風景を広げました。
ユーザーの皆さん、メリー・クリスマス！ ぬくもりと好奇心、そして美の感触で溢れた一日でありますように——あなたのお気に入りの絵のように！ ハグ！
P.S. 10の美しいキリスト降誕図！を見つけてみましょう！ 全部ご存知ですか？