ジョヴァンナ・ガルツォーニが偉大なバロック期の画家として再発見されたのは、1964年にナポリ、ロッテルダム、チューリッヒで開催されたイタリア静物画の画期的な展覧会がきっかけでした。それから学者たちはこの驚くべき画家の生涯を見直し始めています。彼女の洗練された作品は、フィレンツェ、ナポリ、ローマ、トリノの宮廷だけでなく、フランスでも賞賛されていました。
彼女は宗教画や神話の絵、寓意的な主題の制作からキャリアをスタートさせましたが、特に有名になったのはテンペラや水彩の繊細な植物の静物作品。しばしば、画期的なやり方で品物を組み合わせていました——実物の植物を、アジアの陶磁器、異国の貝殻、珍しい果物等と対にするのです——そうして、科学的であり詩的でもある構図を生み出しました。さらに近年学者たちは、プロト・フェミニズム的思想や、女性の身体との微かな関連というレンズを通して、彼女の作品を解釈しつつあります。
慎ましいヴェネツィアの家庭に生まれ、一時的にアスコリ・ピチェーノに暮らしたガルツォーニは、珍しくも独立した人生を送り、1651年にローマに定住する前は美術の中心地の中を移り住んでいました。アカデミア・ディ・サン・ルカ(訳注:ローマの芸術協会)と深く関わりがあり、最終的には自身の住処をその組織へ残し、その組織は彼女を称えて記念碑と肖像画をサンティ・ルカ・エ・マルティナ聖堂に残しました。生涯の純潔を誓ったため、生前「おとめジョヴァンナ」として知られていた彼女は、個人として自立しつづけ、かつ職業上でも成功しつづけました。
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