클레오파트라의 연회

클레오파트라의 연회는 클레오파트라와 마크 안토니우스가 누가 더 값비싼 연회를 베풀 수 있는가에 대한 내기의 절정을 묘사합니다. 플리니우스 장로의 "자연사"에 기록된 바와 같이, 그녀가 내기에서 승리했습니다.  마크 안토니우스의 연회 후, 클레오파트라는 귀걸이에서 떼어낸 희귀하고 귀중한 진주를 식초 잔에 떨어뜨린 뒤, 진주가 녹아 없어지자 그 식초를 마셨습니다. 식탁에 함께 앉은 세 번째 인물은 승자를 가린 루키우스 무나티우스 플랑쿠스(Lucius Munatius Plancus)입니다. 

베네치아 출신 지오바니 바티스타 티에폴로(Giovanni Battista Tiepolo)는 18세기 유럽 최고의 화가이자 그랜드 매너 (Grand Manner) 기법의 대가로 꼽힙니다. 티에폴로는 명암 대비가 강한 키아로스쿠로 기법의 멜랑꼴리한 화풍에 매료되었는데요.  1726년 이후 우디네 대주교 궁전 벽화를 제작할 때가 되어서야 티에폴로는 초기 작품의 키아로스쿠로를 포기하고 색채를 밝게 바꾸었으나, 형태는 그대로 유지했다고 전해집니다. 

티에폴로의 예술은 고대 역사와 신화, 성서, 신성한 전설의 세계를 웅장하고 극적인 언어로 재구성함으로써 상상력을 강조합니다. 그의 손에서 비공식적인 유화 스케치는 완성된 그림과 함께 소장할 만한 주요 예술 형식으로 승격되었죠.  티에폴로의 가장 위대한 작품은 베니스의 교회와 이탈리아, 독일, 스페인의 별장 및 궁전을 위해 제작한 프레스코 천장화고 볼 수 있습니다. 

1764년 예카테리나 대제가 이 작품을 구입했으며, 이후 상트페테르부르크(후 레닌그라드) 에르미타주 박물관 소장품으로 남아 있었는데요. 소련이 에르미타주 소장화를 매각할 때 포함된 이 작품은 1932년 영국 미술상에게, 이어 1933년 호주 빅토리아 국립 미술관에 인수되었습니다. 

- 클린턴