담배 피우는 사람(Smoker)

조르주 드 라 투르(Georges de La Tour)는 오랫동안 스페인과 이탈리아의 거장들에게 가려져 잊혀진 화가였습니다. 그러다 20세기 초가 되어서야 비로소 다시 세간의 주목을 받게 되었죠. 1930년대의 학술적 연구를 통해 그의 명성이 점차 회복되면서, 오늘날 그는 17세기 프랑스를 대표하는 위대한 화가 중 한 명으로 꼽히고 있습니다.

현재 라 투르의 진품으로 인정받는 작품은 전 세계에 단 40점 정도뿐입니다. 많은 학자는 이 작품 '담배를 피우는 사람(Smoker)'이 라 투르의 아들인 에티엔과 함께 작업했을 가능성을 제기하지만, 화면의 완벽한 균형미와 공간을 압도하는 힘, 그리고 정교하게 다듬어진 표면 처리는 누가 뭐래도 라 투르만의 예술적 감각을 여실히 보여줍니다.

그림의 주제는 담배를 피우는 인물을 그린 단순한 '풍속화(일상의 장면을 담은 그림)'에 해당하지만, 이 작품은 평범한 사실주의 그 이상의 가치를 지닙니다. 카라바조의 영향을 받은 극적인 명암 대비(chiaroscuro)와 치밀한 관찰력은 이 평범한 장면에 고요하면서도 마치 성스러운 듯한 엄숙함을 불어넣습니다. 타오르는 불씨의 온화한 빛에 의지해 묘사된 이 차분하고도 강렬한 이미지는, 17세기 프랑스 고전주의 회화가 도달할 수 있는 가장 깊은 경지를 보여주고 있습니다.

정말 아름다운 작품이지 않나요?

추신. 라 투르는 깊은 명상에 잠긴 듯한 걸작들로 유명합니다. 촛불 아래 서 있는 막달라 마리아를 그린 그의 아름다운 연작들도 꼭 감상해 보세요.