Boston Common in de Schemering

Childe Hassam, de zoon van een ijzerwarenkoopman uit Dorchester, had nog maar één reis naar Europa gemaakt voor hij Boston Common in de Schemering schilderde. Hij studeerde Franse kunst in Boston en was vertrouwd met populair werk van Franse schilders die actief waren in Parijs, zoals Jean Béraud en Giuseppe de Nitis die het moderne leven als onderwerp kozen en vaak modieuze jonge vrouwen in stedelijk settings schilderden. Hassam paste hun Franse esthetiek toe op zijn geboortestad en begon een reeks grote doeken die wijken in Boston in ontwikkeling voorstelden: Back Bay, South End en Park Square. Boston Common, dat ooit een open ruimte was voor grazend vee en militaire parades, was getransformeerd in een oase van bomen en elegante promenades tegen de tijd dat Hassam het in het midden van 1880 schilderde. Hij koos voor een zicht op de Tremont Street Mall, één van de vijf brede, met bomen geflankeerde wandelpaden die voetgangers in Boston een elegant alternatief boden voor de lawaaierige verkeersaders. De artiest zelf genoot er ongetwijfeld van want zijn studio was net aan de overkant van de straat.