Waterkan

Manuel I was koning van Portugal van 1495 tot 1521, een periode waarin Portugal de pionier van Europa was in ontdekkingsreizen. De architectuur en decoratieve kunsten tijdens zijn regeerperiode werden gedomineerd door een stroming die de manuelstijl wordt genoemd. Die maakt rijkelijk gebruik van eclectische ornamenten die de werken een bijzondere textuur geven.

De manuelstijl combineert elementen uit de gotiek, renaissance en de Vlaamse kunst met invloeden uit het islamitische erfgoed in Portugal, alsook uit andere landen die voor het eerst werden verkend. Nooit was er een kunst- of architecturale stroming in een ander Europees land die tegelijkertijd zo flamboyant, rijkellijk gedetailleerd en exotisch was.

Deze bizarre, monumentale waterkan zou een bijpassend bassin hebben gehad waarmee men zich de handen kon wassen aan tafel. Elk mogelijk oppervlak ervan is gedecoreerd met monsterlijke figuren, acrobaten, geschubde poten met klauwen, een koningin met haar dienaars, muzikanten, ruiters in vol gevecht en ronddartelende centaurs met een vissenstaart.

We presenteren het meesterwerk van vandaag in samenwerking met het Ashmolean Museum. De kan is deel van de rijkelijke schenking uit de erfenis van de verzamelaar Michael Wellby aan het museum. Die bestaat uit meer dan 500 kostbare en exotische objecten van de gotiek tot de rococo.