Autoritratto con Maschere

Questo famoso pittore solitario, che ha usato frequentemente maschere nelle sue caustiche satire di società, religione e politica belghe, qui, in questo piccolo dipinto, prende in giro se stesso e il suo status artistico. Era conosciuto per essere un bisbetico casalingo che ha lavorato per gran parte della sua vita nello studio attico della casa al mare dei suoi genitori. Ensor deve essere stato divertito dal suo successo nella società che lo aveva duramente respinto alla fine del 1880, quando il suo dipinto più noto, L'entrata di Cristo a Bruxelles del 1889, fu rifiutato dal salone d'avant-gard di Bruxelles. In Autoritratto con Maschere, l'artista si dipinge nel mezzo di una folla di carnevale. Solo le teste sono visibili in prospettiva, i corpi bloccati da un agglomerato di facce strane e spaventose. Vicino al centro della tela c'è l'artista stesso, un po' apprensivo, ma molto umano rispetto ai ghoul, ai demoni, ai mostri e ai teschi che lo circondano da tutti i lati. Il dipinto pone domande su un artista che non è mai riuscito a inserirsi.