Michelangelo Merisi
Caravaggio sconvolse il mondo dell'arte con il suo drammatico allontanamento dallo stile e dai contenuti della pittura del primo Barocco. L'artista lavorò nel periodo della Controriforma quando la Chiesa cattolica stava cercando di riconquistare i membri che avevano sposato le nuove religioni protestanti. Le innovazioni di Caravaggio produssero dipinti da rock star che la gente voleva vedere. Molti dei suoi mecenati furono cardinali e componenti di altre élite del potere a Roma. Apprezzarono e supportarono le sue capacità narrative e lo incoraggiarono a spingersi più lontano con le sue innovazioni.
San Giovanni Battista rappresenta un culmine della produzione dell'artista. Lo stile di Caravaggio ruppe con gli altri pittori e influenzò generazioni di artisti a venire. Guardate quel santo adolescente che medita, dipinto con un realismo dolorante. Non sembra un miscuglio pulito ed etereo con un'aureola; lui assomiglia a noi. L'uso drammatico della luce di Caravaggio è il suo segno distintivo; gli occhi sono così profondamente ombreggiati che non possiamo facilmente dire dove cada il suo sguardo. Il glorioso mantello rosso lo avvolge e lui tiene in mano un bastone di legno; ma, un momento, non è un semplice bastone, se guardate più da vicino potete vedere il piccolo pezzo di legno che entra ed esce dal dipinto, trasformando il bastone in una croce (un attributo comune del santo, sebbene ridotto di importanza dall'artista). Osservate anche il ginocchio tridimensionale che spinge verso di noi, all'epoca era un'innovazione. La figura è così sporta in avanti che se fosse stata in piedi sarebbe dovuta uscire dal dipinto! Caravaggio sottolinea l'umanità del santo e la sua chiamata alla santità; questo Giovanni Battista è riflessivo e imperfetto. Se questo è un santo, allora forse tutti ne abbiamo le capacità dentro di noi. La santità è veramente alla portata di tutti.
Potete vedere questo magnifico dipinto (in prestito dal Nelson-Atkins Museum of Art di Kansas City, Missouri, USA) insieme a circa altri 20 capolavori di Caravaggio provenienti da tutto il mondo nella mostra Dentro Caravaggio al Palazzo Reale di Milano fino al 28 gennaio 2018. Per la prima volta, il focus della mostra non sono solo i dipinti gloriosi ma anche le tecniche utilizzate dall'artista. Ogni opera è accompagnata da immagini radiografiche che espongono maggiormente il processo pittorico e compositivo di Caravaggio. Se siete vicino a Milano, questa è un'opportunità da non perdere!
- Bard