Piero della Francesca
これは、ピエロ・デラ・フランチェスカが描いた中で最も雄大な絵画のうちの一つです。ミラノのブレラ美術館に収蔵されているこの巨大な祭壇画には、聖母子と聖人たちが描かれていますが、おそらくウルビーノの聖ドナート厳修派教会のために描かれたものでしょう。この祭壇画は、フェデリーコ・ダ・モンテフェルトロの若き妻、バッティスタ・スフォルツァを讃えるため、葬儀で重要な役割を果たすものとして描かれたのだと思われます。哀れなことにバッティスタは出産時に亡くなり、ピエロ・デラ・フランチェスカは聖母の顔として彼女を描いたのです。
しかし、この祭壇画が知られているのは主に吊り下げられた卵という細部によるものです――半円天井の中の貝殻によってではありません。この図像学的テーマは15世紀のイタリア絵画にはよく見られたものであり――イタリアで描かれた多くの聖母は、巨大な海の貝殻の下に描かれたのです。この卵 (ダチョウの卵？) は独自のもので、その使われ方もミステリアスです。美術史家の中には、この卵は三次元的な建築空間を構成しているものであり、装飾にすぎないと主張する人もいます。この卵は、差し迫った恐るべき運命の細い糸で吊り下げられており、生命のはかなさを象徴するものだと言う人もいます (若き公妃の急死に関連した説です) 。宇宙卵や生命の種子の観念だとする人もいます。この解釈では、巨大な貝殻は「新しいヴィーナス」を象徴しているのです。
これに反して、卵は単に聖母マリアの処女性を表すのだという仮説を提唱してきた批評家たちもいます。あなたはどうお考えですか？
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