Gertrude Stein

"Für mich bin ich es und es ist die einzige Reproduktion von mir, die immer ich bin, für mich." So schrieb Gertrude Stein (1874-1946) 1938. Für Stein war dieses Gemälde ein Beweis für ihre unwiderrufliche Verbindung zu Picasso, den sie als den größten Künstler ihrer Zeit betrachten würde. Sie sah das Gemälde als eine Zusammenarbeit zwischen zwei aufstrebenden Giganten: einem vierundzwanzigjährigen spanischen Maler und einer zweiunddreißigjährigen amerikanischen Schriftstellerin, zwei Auswanderer in Paris, die noch nicht anerkannt waren, aber beide für Größe bestimmt waren. Picasso war schon immer von Dichtern angezogen worden - seine Studiotür war mit "Au rendez-vous des poètes" gekennzeichnet -, aber Gertrudes Anziehungskraft war besonders stark. Wie Fernande Olivier schrieb, war Picasso "von Mlle Steins physischer Präsenz so angezogen, dass er vorschlug, ihr Porträt zu malen, ohne darauf zu warten, sie besser kennenzulernen." Sie trafen sich, nachdem Stein mehrere seiner Bilder erworben hatte. Obwohl Picasso normalerweise schnell arbeitete, gab es im Winter 1905/1906 viele Sitzungen. Die Figur blieb dieselbe, aber der Kopf wurde mindestens dreimal neu gestrichen, sich von einem vollständigen Profil zu einer fast frontalen Ansicht des Endzustands entwickelnd.