Carl Kahler
今日は一年でもっとも大切な日の一つ、世界猫の日です！
皆さんは、DailyArtチームのメンバーのほとんどが猫好きであることをご存知かもしれません。ほかの動物も素敵ですが、猫は私たちの心に特別な場所を持っています。そんなわけで、私たちは猫の絵も大好きです。それでは今日の絵をどうぞ！
オーストリアの画家カール・カーラーによる堂々としたカンバスには、構図の中央に３匹の非常に大きな黒猫がいます。贅沢な室内の華麗なテーブルの上で、ドラマティックな姿勢。猫たちの鮮やかな黄色の目と鋭い目つきは、鑑賞者とまっすぐに相対し、まるで私たちは招かれざる侵入者のようです。3つの違う角度—左後ろ、正面、右横向き—で描かれた猫たちはまとまって彫刻のような、全方位の印象を与えています。散らばった本や紙は知識への貪欲さをほのめかす一方、宝石付きの箱、豪華な刺繍のカーテン、球根型の花瓶は、官能的な気ままさを示唆します。
当時、最も人気のある猫画家として称賛されたケーラーは1856年にリンツで生まれ、ミュンヘン美術院で学びました。生き生きとした猫の描写で最初に注目を集めたのはドイツとオーストリアで、その後オーストラリアに赴き、最終的には1891年にサンフランシスコに落ち着きました。同地でそのネコ科の個性をとらえる人並み外れた能力は、ケイト・バーズール・ジョンソンのような裕福なパトロンを魅了しました。彼女の依頼した『わが妻の愛人たち』は、42匹の実物大の猫を描いた壮大な肖像画です——1893年のシカゴ万博で披露され非常に大きな称賛を得て、それから100年以上経った2015年、ニューヨークのサザビー・リーグで826,000ドルで落札され、アート市場を震撼させました。この絵はDailyArtの「動物の絵ポストカード50枚セット」にも入っています。
悲劇にもケーラーの生涯は、3,000人以上が犠牲となった1906年のサンフランシスコの大地震のため、短く幕を閉じました。彼はわずか49歳でした。
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